Waze nasce da un’idea semplice e geniale: connettere insieme le automobili, per creare un nuovo “social network” automatico che rileva e invia avvisi riguardo alle condizioni di traffico, controlli della polizia e incidenti.

Basta installare il client di Waze, gratis e disponibile per telefoni Android, iPhone, Symbian e Windows Mobile, avviandolo ogni volta che si è alla guida della propria auto. Esso registrerà in modo anonimo il percorso, informando gli altri conducenti riguardo il traffico (Waze raccoglie informazioni sulla velocità da tutti i telefoni e crea degli alert su base statistica). E’ possibile inoltre inviare messaggi “umani” alla community, riportando la presenza di autovelox o di eventi pericolosi sulla strada.

Oltre a tutto questo, Waze è un “normale” navigatore, con una caratteristica “non così normale”: anche le mappe sono disegnate e aggiornate dalla community! Quando si guida con Waze in esecuzione sul proprio telefono, ogni movimento viene registrato ed inviato ai server di Waze, sove il sistema centralizzato incrocia questi dati con le mappe già presenti. Quando diversi telefoni registrano una differenza (ad esempio per via di una modifica ad una strada) questa parte della mappa viene aggiornata.

Gli Americani sono più fortunati degli Europei, dato che il governo USA fornisce le mappe del territorio gratuitamente, quindi esiste una completa base da cui partire. Ad ogni modo è possibile anche partire da zero: qui in Italia abbiamo appena iniziato a disegnare le mappe, ma le città maggiori come Roma e Milano sono già semi-mappate. Chiamiamo pure Waze la Wikipedia delle strade

www.waze.com

La quinta versione del più famoso browser per dispositivi mobili è ora disponibile come beta pubblica. Opera Mini è la versione Java del browser Opera: può essere utilizzato su qualsiasi smartphone che supporti J2ME, offredo una buona esperienza di navigazione anche su dispositivi con limitate capacità di browsing.

L’idea alla base di Opera Mini è di offrire un veloce browser che sia in grado di risparmiare banda con l’aiuto dei server di Opera, i quali comprimono le pagine web e la grafica prima di inviare il tutto all’utente finale. Oltre a questo, Opera Mini prova ad incorporare tutta una serie di funzionalità che sono normalmente presenti nei browser per computer (Firefox, Internet Explorer… e ovviamente Opera per PC), come la navigazione a tab e i bookmark in formato “speed dial”.

Opera Mini 5 beta è disponibile gratuitamente. Potete scaricarlo direttamente dal vostro telefono, puntandolo a http://m.opera.com/next .

Chi ha effettuato (o sta per intraprendere) un passaggio del proprio numero di cellulare prepagato ad altro operatore telefonico è sicuramente incappato nel problema della portabilità… del proprio credito. Il denaro caricato sulla scheda non viene infatti trasferito, e nella maggior parte dei casi viene tranquillamente “riassorbito” dal vecchio operatore, dato che molti utenti cercano di lasciare non più di pochi euro sulla scheda, e quasi nessuno investe il suo tempo per cercare di capire se e come recuperarli.

Chi scrive si è trovato nella stessa situazione, per un passaggio da TIM a Tre. Chiedendo al servizio clienti TIM ho ottenuto informazioni errate (l’operatore mi ha risposto che il passaggio del credito poteva essere eseguito solo nel caso di cambio di scheda, all’interno della rete TIM), ma cercando meglio su Internet ho individuato un PDF, la “carta servizi TIM“, all’interno della quale viene esplicato – in modo inconfutabile – la possibilità di ottenere il credito residuo. leggi tutto »

Chi non sa cos’é FON? Ho già parlato di questo affascinante progetto che si propone di creare una rete mondiale di spot Wi-fi gratuiti, grazie agli utenti FON che condividono la loro banda in un rapporto di scambio mutuo e gratuito.

FON Maps é un’applicazione di Google Maps che aiuta gli utenti a trovare gli access point FON più vicini, ma come fare se ci si sposta in un’altra città e si desidera connettersi ad uno spot FON? E’ possibile usare FON Maps quando si é online, ma non si può connettersi se non si sa qual’é il punto d’accesso più vicino!

Raúl Ochoa ha fatto qualcosa per me: FON Maps Liberator é un web mashup che usa FON Maps per esportare la posizione degli access point in formato .GPX, permettendo di aggiungerli ai “Punti di Interesse” del mio GPS. leggi tutto »

Mi arrabbio sempre quando qualcuno mi dice: “con Skype posso chiamare gratis tutto il Mondo!“. CERTO, è Internet telephony, puoi farlo con Skype, MSN, ICQ, Yahoo IM, AIM, Gabber, Trillian, Mercury… credo che qualsiasi personal messenger supporti oggi le chiamate voce. Se entrambi gli utenti sano lo stresso software sul proprio PC. Ma se vuoi effettuare una chiamata ad un telefono “normale” devi pagare.

Un paio di settimane fa ho ricevuto gratuitamente un Telefono VoIP USB di US Robotics, incluso in un ordine di hardware che ho effettuato su Internet: è pubblicizzato come un telefono Skype, ma non mi interessava. Dopo qualche test ho scoperto che può essere usato come un telefono SIP “generico”… e che posso usarlo con qualsiasi servizio VoIP che supporti questo protocollo libero

- Servizi

Ho scelto due servizi gratuiti che supportano il sistema SIP VoIP:

• Per effettuare chiamate gratuite ho usato VoIP Buster: è parte di una rete di siti simili (sono di proprietà di una singola ditta) e offre 300 minuti di conversazione gratuita a settimana (solo telefoni fissi). E’ possibile chiamare più di 30 nazioni gratuitamente, tramite il loro software, o con un client generico SIP (hardware o software… vedi sotto per maggiori informazioni).
• Per ricevere chiamate da telefoni fissi, ho cercato tra le compagnie italiane, dato che avevo bisogno di un numero nazionale. Ho trovato Messagenet, che offre numeri “veri” gratis, con supporto SIP.
  Chiunque ci può chiamare da una normale linea telefonica (e pagare una normalissima chiamata locale, se proveniente dallo stesso prefisso). Ho scelto un numero con prefisso 011 (Torino)
  Ovviamente chi non è residente in Italia deve cercare un servizio simile nella propria nazione. Vi prego di lasciare un commento con i vostri suggerimenti

- Software

L’offerta di softphone SIP non è molto ampia. Molti sono legati a servizi chiusi, quindi possono essere usati solo con questi. Ad ogni modo c’è un paio di buone applicazioni generiche che corrispondono al mio scopo: X-lite e SJphone. Ho scelto la prima perchè SJPhone sembra non supportare il mio telefono in modo nativo (o forse non supporta del tutto i telefoni VoIP?).

La configurazione è abbastanza sempice, è sufficiente seguire le istruzioni sul sito di VoipBuster e/o Sulle pagine web di MessageNet per impostare X-lite per ricevedere e/o effettuare normali chiamate. Sfortunatamente X-lite ha una limitazione: nono supporta la configurazione di account multipli. La sua versione commerciale, “eyeBeam” dispone di questa caratteristica (i prezzi partono da 30$). Vi prego di lasciare un commento se conoscete un software SIP alternativo e gratuito che sia in grado di gestire un account per la ricezione ed un per l’invio di chiamate.

Se riconfigurare spesso è un problema per voi (occorre cambiare 4 o 5 cambi nel gestore di configurazione di X-lite), l’alternativa è trovare un servizio SIP che offra chiamate in ingresso & uscita. C’è un’offerta interessante presso Messagenet: 13.2 Euro/mese per chiamare 28 nazioni nel Mondo. Sicuramente è possibile trovare offerte simili presso altri operatori, anche in altri paesi.

Dopo il setup di X-lite (con la configurazione di Messagenet), posso ricevere chiamate direttamente sul mio dispositivo USB: chiunqe mi può chiamare da qualsiasi telefono, il mio US Robotics squilla e posso rispondere con il suo “bottone verde”, senza toccare affatto il mio computer. Stessa cosa per effettuare chiamate verso telefoni fissi nel Mondo (con la configurazione di VoipBuster): prendo il telefono, inserisco il numero (in formato internazionale) e posso subito iniziare la conversazione

Recentemente ho avuto dei problemi a far funzionare Nokia LifeBlog con il mio Nokia 6680: l’ultima versione disponibile per il mio modello (o simili, come il 6630) è la 1.8, ma è incompatibile con la versione più nuova di PC Suite 6.81.13. Inoltre, la più recente versione 2.x è più bella, ha più funzioni e non richiede alcuna licenza per funzionare, ma è (ufficialmente) utilizzabile solo per i telefoni Nokia serie N.

… non tutti sanno che è possibile farla funzionare anche con i nostri serie 60, con un piccolo trucco

1. scarica e installa Nokia Life Blog versione per il telefono sul tuo cellulare (attualmente è la v. 1.6);
2. dì una piccola bugia e scegli un telefono serie N (per esempio, io ho un Nokia 6680 e ho scelto un Nokia N70): il wizard ti farà scaricare Life Blog per PC v. 2.x (al momento: v. 2.1);
3. Installa sul tuo PC e poi spostati nella cartella dell’applicazione (ad esempio: C:\Programmi\Nokia\Nokia Lifeblog); apri il file chiamato SyncConfig.xml con Notepad o un altro editor di testo;
4. De-commenta la parte di testo tra <!-- e --> (in altre parole devi semplicemente cancellare <!-- e -->);
5. Fatto! Ora puoi utilizzare Life Blog anche con il tuo 6630, 6680, ecc…

Il sito di FON ha lanciato una promozione interessante, per il primo acquisto di qualsiasi utente: inviano “La Fonera“, un piccolo Router Wi-fi, per 5$ o 5€ (le spese di spedizione sono 8$ per gli Stati Uniti e 10€ per l’Europa).

“La Fonera” è un router FON e permette di prendere parte al network FON; si connette al vostro modem o router, tramite un cavo ethernet, e emana due flussi Wifi: il primo è privato, per la navigazione personale, il secondo condiviso, disponibile per qualsiasi altro utente FON che sia nelle vicinanze (è possibile regolare la banda disponibile per i due flussi).

Gli utenti FON possono utilizzare gli spot Wifi degli altri ovunque, senza pagare nulla (ad esempio quando si è in vacanza, con il proprio portatile). L’accesso è ristretto attraverso un login/password personale, in modo che FON possa informare le autorità in caso di abusi.
Gli utenti possono navigare una mappa del Mondo per scoprire dove si trova il più vicino spot Wifi FON (è possibile personi scaricare una parte della mappa nel proprio dispositivo GPS).

Prendere parte al FON network è la chiave per ottenere un accesso a internet gratuito ovunque.

Se non si è interessati nell’utilizzo di Internet in movimento, è possibile anche scegliere di fornire Wifi agli altri, e di venire pagati da FON (condividono gli introiti provenienti dagli utenti FON che, al contrario, non forniscono Wifi, ma pagano per poterlo utilizzare presso gli spot FON degli altri).

http://www.fon.com

Torniamo a parlare di telefoni cellulari basati su sistema operativo Symbian S60 (Nokia 6600, 6630, 6680… e tutti gli altri, anche non Nokia.
Innumerevoli sono le applicazioni e giochi installabili su questi piccoli gioielli, i cellulari più simili a PC palmari che a semplici telefoni. In particolare voglio parlare oggi degli emulatori attualmente disponibili.

Per chi non lo sapesse, un emulatore è essenzialmente un programma che permette di eseguire su un dispositivo (solitamente un PC, qui parliamo invece di un cellulare) altri programmi o giochi originariamente “scritti” per altri dispositivi, computer, console.
Un esempio? Forse l’emulatore per eccellenza, il più famoso e diffuso è Mame (di cui esiste una versione ridotta per Symbian, vedi sotto), che installato su un PC permette di giocare a una quantità incredibile di giochi coin-op (i cosiddetti “giochi da bar”) più o meno recenti.

La lista che segue è una raccolta di link agli emulatori installabili su cellulari Symbian che attualmente conosco. Se ne dimentico qualcuno fatemi un fischio… anzi, un commento

Gratis:

• Frodo :: Commodore 64
• E²MAME :: Coin-op (giochi “da bar”)
• PicoDrive :: SEGA Megadrive
• ZXBoy :: Sinclair Spectrum (versione con suono solo per utenti registrati)
• fMSX :: MSX
• Crazy Chip-8 :: Chip-8 (Pong, Space Invaders…)
• ScummVM :: Avventure grafiche con sistema SCUMM (Monkey Island, Indiana Jones…)
• vBag :: Gameboy Advance (senza suono e interfaccia, è un anteprima, leggere le istruzioni, per installare i giochi)

A pagamento:

• Super GoBoy :: Gameboy & Gameboy Color
• vBoy :: Gameboy & Gameboy Color
• vNES :: Nintendo Entertainment System
• Yew NES :: Nintendo Entertainment System
• vSun :: Super Nintendo (SNES)

Scontato, ma doveroso, ricordare che le ROM (i giochi da installare sul cellulare e da utilizzare con i relativi emulatori) sono reperibili presso qualsiasi circuto di File Sharing, e spesso anche sul Web, ma è illegale scaricare e utilizzare giochi di cui non si possiede una copia originale.

Faxator fa parte di quei siti che offrono un servizio, peraltro utilissimo, in modo assolutamente e inspiegabilmente gratuito, senza neanche “interruzioni pubblicitarie”.

Volete inviare via fax un documento che avete sul PC? Può essere un file di Word, di Excel, di Works, un RTF, un PDF o anche una semplice immagine JPEG o GIF. E’ semplicissimo: dopo una brevissima iscrizione l’utente riceve un’email di conferma, con un codice di attivazione da inviare una sola volta via SMS ad un numero di cellulare (il costo dell’invio è, appunto, quello di un normale SMS… la verifica è necessaria perchè i fax che invierete avranno come mittente il vostro numero di cellulare, quindi in questo modo si evitano “falsificazioni”).

Da quel momento in poi la vostra registrazione è verificata: potrete inviare fax in modo illimitato e completamente gratuito, semplicemente mandando e-mail a faxgratis@faxator.com con in allegato il documento da inviare (un solo documento per e-mail, ma può essere un documento multi-pagina e si possono inviare tutte le e-mail che si vuole) e in oggetto il numero di fax a cui mandarlo (solo numeri italiani). Importante è che l’invio dell’email avvenga dall’indirizzo di posta elettronica specificato durante la registrazione, e che si alleghi anche il file-certificato di sicurezza ricevuto sempre via e-mail dopo l’attivazione via SMS (una sorta di “chiave elettronica” che ci identifica come utenti autorizzati di Faxator). I fax vengono inviati in modo automatico e immediato (o al massimo dopo pochi minuti).

Tutto qui: all’interno dell’area riservata di Faxator si possono monitorare i fax inviati controllandone lo stato di invio (in caso di linea occupata o di non-risposta, Faxator ci informa e addirittura riprova in seguito a rimandare il documento), e si riceve via e-mail persino il rapporto di invio in modo completamente automatizzato.
Il servizio è attivo dalle 8 del mattino alle 20 e i fax inviati “fuori orario” vengono semplicemente recapitati il giorno successivo.

http://www.faxator.com

Disporre di una connessione a Internet gratuita sul proprio cellulare, pur trovandosi a casa, può essere molto utile in più di un caso: possiamo utilizzare MSN e IRC comodamente sdraiati sul letto, scaricare suonerie, disegni o e-mail direttamente, e tante altre cose che normalmente possono costare molto care, utilizzando la normale connessione GPRS o UMTS del nostro operatore cellulare.

Chi è in possesso di un Nokia Series60 (6630, 6670, 6680…) o alcuni modelli Sony Ericsson e Motorola, e una chiavetta Bluetooth per PC (io l’ho comprata a 9 Euro inclusa spedizione su Ebay…) è finalmente in grado di sfruttare la connessione ADSL del proprio computer per navigare liberamente su Internet con il proprio telefono, senza fili.
Il software da installare sul cellulare è GnuBox di Xan, liberamente scaricabile dal sito ufficiale. Occorre poi eseguire una serie di impostazioni, sia sul telefono, sia sul PC, abbastanza lunghe e alla portata di un utente mediamente esperto. Con un po’ di pazienza ci sono riuscito (sul PC non ho dovuto installare assolutamente niente, è stato sufficiente configurare in modo preciso le impostazioni dei driver Bluetooth già inclusi in Windows XP SP2 e le connessioni di rete) e ora da quasi tutta la casa posso utilizzare gratuitamente Internet anche dal mio Nokia 6680

http://www.nokioteca.net/home/forum/index.php?showtopic=78
link ad un buon forum dedicato ai Nokia series60, con un tutorial ben fatto in italiano per la configurazione di GnuBox