Auslogics Disk Defrag è un tool di deframmentazione gratuito. Sembra funzionare molto bene sui sistemi Windows, e molti forum su Internet confermano la sua efficienza.

La sua versione “free” è l’unica disponibile (non si tratta quindi di un’implementazione “lite” di un’applicazione con più funzionalità) e offre un’interfaccia carina e grande velocità nel deframmentare, paragonato all’applicativo di defrag fornito con Windows XP.

Vale la pena provarlo

http://www.auslogics.com/disk-defrag

Quando facciamo una foto ad un gruppo di persone, è difficile riuscire a cogliere tutti con gli occhi aperti, un’espressione naturale, con nulla fuori posto.
Naturalmente è possibile fare diverse foto e alla fine “fonderle” insieme con un programma come Photoshop, ma esiste anche una più veloce alternativa: MSR Group Shot, da Microsoft.

Questo piccolo software gratuito può importare due o più fotografie dello stesso soggetto, e poi unificarle usando soltanto le parti che l’utente desidera.

Vediamo un piccolo esempio. Ho queste due foto che ho fatto con la mia ragazza:

… e se volessi una foto in cui entrambi indossiamo gli stessi occhiali trasparenti? Bene, importiamo i due file in Group Shot e selezioniamo i suoi occhi nella prima immagine ed i miei occhi nella seconda:

L’applicazione capisce che vogliamo “scambiare i volti”, e così dopo qualche secondo possiamo cliccare su “View Composite” per ottenere l’immagine finale:

http://research.microsoft.com/projects/GroupShot/

Aggiornamento del 17 Giugno 2009: lo sviluppo di questo progetto è interrotto.

InFetch è una piccola applicazione che ho sviluppato.
Ho avuto la necessità di ottenere la lista completa dei Topic all’interno di una sezione di un Forum, basato su Invision Power Board: era divisa in 160 pagine, e non volevo navigarle tutte e copiare/incollare i thread in Word, così ho creato questo tool.

L’utente deve solo andare alla prima pagina di una sezione dentro ad un Forum Invision, con il suo browser, e copiare l’URL della barra dell’indirizzo (qualcosa come  ”indirizzodeltuoforum.com/index.php?showforum=123″).

Quindi aprire InFetch, incollare l’indirizzo nel campo “URL” e cliccare su “InFetch it!”: il programma navigherà automaticamente in ogni pagina della sezione e creerà una lista ordinata con tutti i topic ed i loro link.

E’ una di quelle segnalazioni che per molti non è una novità, ma per alcuni sicuramente un bel consiglio

Su Mess.be viene distribuita gratuitamente una delle più apprezzate patch per MSN Messenger (che da qualche tempo si chiama “Windows Live Messenger”): applicata al famoso programma permette l’attivazione di molte funzioni aggiuntive, un po’ come il famoso Messenger Plus!, ma soprattutto offre la possibilità di disattivare i banner ed i testi pubblicitari di cui il Messenger di Microsoft è sempre più farcito.

Inoltre la patch si propone anche di disattivare altre funzioni fastidiose, come i testi che invitano ad acquistare una webcam (appaiono se non si ha una webcam connessa al pc, ma a volte anche se questa c’è… fa proprio venire il nervoso!), o i tasti per scaricare animoticons e altro materiale a pagamento.

www.mess.be

1 – Sei stanco di video-giocare a refresh bassi sul tuo vecchio monitor CRT? Anch’io…
Solitamente i giochi partono in modalità di refresh a 60Hz, (penso) per funzionare anche con i monitor più vecchi, e spesso è impossibile configurarli per funzionare a refresh maggiori. Reforce risolve questo problema, permettendo di escludere le modalità che non si desiderano (ad esempio 1024×760 @60Hz), per lasciare attivate solo le modalità più confortevoli (1024×768 @85Hz ecc…).
Ovviamente è inutile per i monitor LCD, dato che questi utilizzano un sistema differente che non prevede un vero refreash (ma un “tempo di risposta”), quindi non soffrono di questo problema.

2 – Cercando Reforce, ho trovato anche un piccolo trucco per attivare CoolBits, alcune funzioni aggiuntive all’interno del Pannello di Controllo dei Driver delle schede Grafiche Nvidia: dopo aver installato l’ultima versione dei driver Nvidia, apri Regedit (Start -> Esegui… -> REGEDIT) e vai a questo percorso:
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\NVIDIA Corporation\Global\NVTweak]
crea un nuovo valore DWORD e chiamalo CoolBits, quindi modificalo e assegnagli valore 3 (esadecimale).
Una nuova sezione dei parametri Nvidia sarà disponibile. Cercala in:
Pannello di Controllo > Schermo > Impostazioni > Avanzate > (La scheda con il nome della tua scheda grafica Nvidia) > Impostazioni della Frequenza di Clock (o qualcosa del genere)

Avrai la possibilità di modificare manualmente la frequenza della scheda. Ovviamente è DA USARE CON ATTENZIONE, perchè questa impostazione può danneggiare il tuo hardware.

Ho passato un po’ di tempo cercando su Internet il font “Puma Pace 2006“. E’ il font su misura utilizzato da Puma per le maglie dei giocatori ai Mondiali FIFA in Germania.
Sembra impossibile trovarlo: non è stato rilasciato e non è in vendita.

L’unica fonte decente che ho trovato è questa piccola GIF con un esempio del font. Così ho pensato di provare a ricreare il font originale, partendo da questa. E’ stata una buona occasione per provare un paio di applicazioni per la creazione di font.

Così ho trovato FontCreator, che è un buon programma (non è gratis, ma è disponibile una versione trial) e ho vettorializzato i caratteri che ho preso dalla GIF di cui sopra. Sfortunatamente, solo 13 di questi (tutti in minuscolo) erano disponibili, così il file TTF che ho ottenuto è decisamente incompleto (ok, è anche pessimo perchè non ho fatto un lavoro di precisione… ), ma è sufficiente per scrivere il mio nome come apparirebbe su una maglia da calcio

Ho anche trovato che c’è un altro font gratuito, Electrotome che è simile a Puma Pace 2006. Potrebbe essere interessante continuare il mio lavoro e fare un “mashup” dei due font (e magari trovare qualche altro carattere originale altrove), per ottenere un set completo di una versione “non ufficiale” del font Puma Pace 2006

C’è mica qualcuno che ha tempo per farlo?

tabbyFile è un piccolo sostituto di Windows Explorer.
Questa piccola utility risiede nel systray, pronta per essere doppio-cliccata in qualsiasi momento. tabbyFile non ha alcuna funzione, a parte un utile sistema di bookmark, per saltare velocemente alle cartelle preferite, e la possibilità di aprire directory differenti in differenti schede, per comparare o copiare/incollare elementi senza dover avere a che fare con diverse finestre.

http://tabbyware.com/node/10

Sono di ritorno dalla lezioni del Dr. Antonio Camurri, professore all’università che frequento, dove ci insegna  “Elaborazione dell’Immagine“, e dove ci ha presentato un suo software, un elaboratore audio/video in tempo reale, in grado di elaborare dati da sorgenti molto diverse fra loro (AVI o videocamere, anche da normali Webcam e/o microfoni PC).

EyesWeb (questo il nome del software) funziona in modo simile a Microsoft GraphEdit, il famoso tool per convertire file multimediali tramite i filtri directshow, attraverso interfacce visuali a blocchi.

Il software è molto interessante: permette di creare effetti in tempo reale anche su immagini in diretta da una semplice webcam da PC, aggiungendo e connettendo i vari blocchi che sono inclusi nell’installazione base. Gli sviluppatori possono anche scrivere nuovi blocchi (attraverso il linguaggio C++).

Il principale vantaggio di questo tipo di software penso risieda nella grande velocità, che non richiede certo un PC della NASA per creare dei buoni effetti.

Un esempio:

trasciniamo il blocco “FrameGrabber” dalla colonna di sinistra (Imaging > Input) sullo ”stage” della destra. Quindi facciamo doppio click e scegliamo la nostra webcam nel campo “Device”.

Ora trasciniamo anche il blocco “Display“ dalla cartella “Output” e piazziamolo vicino al FrameGrabber; clicchiamo sul piccolo rettangolo (il “pin”) sul perimetro del blocco FrameGrabber e poi su quello del Display, per connetterli insieme, come in figura.

Abbiamo così creato un semplice… visualizzatore della nostra webcam ;) Per controllare se funziona, premiamo ALT+K sulla tastiera. Dovremmo vedere le immagini in diretta riprese dalla webcam (Eyesweb ci chiederà di salvare il progetto, il cosiddetto “patch”. Salviamolo tranquillamente o clicchiamo su annulla, ad ogni modo è meglio salvarlo, perlomento per evitare che il programma ce lo chieda di nuovo). Alla fine premiamo ALT-H per terminare l’esecuzione.

Prepariamo qualcosa di più interessante: clicchiamo sulla linea che connette FrameGrabber e Display e premiamo CANC sulla tastiera, per cancellarla.
Ora trasciniamo 3 copie di “ExtractChannel” (Imaging > Operations, nel navigatore dei blocchi) e connettiamo FrameGrabber a questi, come ho fatto io nella figura a sinistra.
Facciamo doppio click su ognuno di essi, scegliendo rispettivamente Channel 1, 2, 3 per il 1°, 2° e 3° blocco. Stiamo così separando i canali Rosso, Verde e Blu della nostra sorgente.

Ora vogliamo impostare differenti ritardi per ognuno dei 3 canali: trasciniamo 3 copie del blocco “Queue“ (dalla cartella “Generic”), e connettiamo ognuno di essi con ognuno dei blocchi ExtractChannel.

Apriamo le proprietà di ogni blocco Queue e scegliamo ritardi diversi (chiamati “Lenght“) per ognuno di essi. La mia scelta è stata di impostarli rispettivamente a 5, 10 e 15.

Infine vogliamo ricomporre l’immagine e riattivare il monitor: trasciniamo un blocco ”ComposeChannels“ (Imaging > Operations), connettiamo i 3 pin dei blocchi Queue blocks a questo, e questo al blocco display:

Il nostro grafico è finito. Premiamo ALT+K per vederlo in azione!

Vi prego di prendere nota che non ho capito come far funzionare l’ultima versione di EyesWeb (4.0.2.0). Questa piccola introduzione è basata sulla versione 3.3.0.

http://www.eyesweb.org

O meglio i “pallini”, da Windows XP in poi. Sono i caratteri che il sistema operativo sostituisce a video, quando scriviamo una password, per evitare il rischio che qualcuno la possa leggere.
Ma cosa succede quando non ricordiamo più la nostra password? Il PC la “ricorda”, perchè abbiamo scelto di mantenerne la memorizzazione, ma come faremo se questi dati vengono eliminati, oppure se dobbiamo utilizzarli su un altro computer?

Revelation ci svela cosa sta dietro a queste password mascherate, riportando alla leggibilità le password oscurate.

Attenzione perchè questo piccolo programma viene riconosciuto come spyware da alcuni software di protezione. Il motivo è, chiaramente, che esso può costituire un pericolo per i propri dati se rimane installato su un computer, alla portata di persone diverse da noi.

http://www.snadboy.com

Sono sempre stato un sostenitore del classico Notepad, l’editor di testi più semplice in assoluto, che uso quotidianamente per prendere appunti al PC al posto di software imponenti come Word.
Come sviluppatore web e, saltuariamente, come programmatore in erba, sento però spesso la necessità di un programma più avanzato, senza le funzioni per la formattazione del testo, nella maggior parte dei miei casi inutili, ma con possibilità di operazioni automatizzate e di gestione estesa dei listati, conservando però la leggerezza del vecchio Blocco Note.

E’ il caso di Notepad++, l’editor gratuito e open source che offre tutto questo: partendo dall’undo multilivello (ovvero la possibilità di “tornare indietro” sui vari passi della battitura), la registrazione di macro, la visualizzazione (per i programmatori) del testo con vari colori ed evidenziature a seconda del linguaggio usato, e molto…. moltissimo altro.

http://notepad-plus.sourceforge.net