Rassegna Web

Può sembrare ridicolo, ma la principale funzione di Windows 7 che mi manca – quando utilizzo un PC con Windows XP – è quel piccolo bottone nell’angolo in basso a destra dello schermo. Ha le stesse funzionalità del vecchio pulsante “Mostra desktop” di XP, ma la sua posizione mi permette di “lanciare” il mouse in quella direzione, senza alcuna precisione, e di cliccarlo per far nascondere tutte le finestre.

Ovviamente… qualcuno ha rilasciato una piccola utility (gratuita) per portare questa funzione 9 anni indietro, fino a Windows XP
Non ha bisogno di essere installata, basta scaricarla e lanciarla (e magari inserirla nella sezione “Esecuzione automatica” del vostro menu “Start”)!

http://ceiiular.deviantart.com/art/Show-Desktop-133022210

Cercando una soluzione completa per mantenere sincronizzati il PC dell’ufficio con il mio portatile ho scoperto SugarSync, che fa anche di più, offrendo 2.5Gb di spazio gratuito per sincronizzare un numero illimitato di cartelle tra due computer; oltre a questo, viene fornita un’applicazione mobile – disponibile per Android, iPhone, Windows Mobile e Blackberry – per avere accesso ai propri file anche in mobilità.

Basta scegliere le directory da mantenere in sync (tipicamente la cartella “documenti”, e magari quella della propria musica o l’archivio delle fotografie); il client di SugarSync resterà in esecuzione in background, tenendole sotto osservazione per qualsiasi cambiamento, in modo automatico. Se il secondo computer è spento, verrà sincronizzato la prossima volta che lo accenderete.

E’ un concorrente diretto del famoso (e buono) Dropbox (2Gb gratis), offrendo però maggiori funzionalità: Dropbox sincronizza una singola cartella e fornisce un applicativo mobile solo per iPhone, anche se gli account gratuiti possono essere collegati ad un numero infinito di computer, mentre SugarSync ne supporta solo due (più un telefono). SugarSync è disponibile per Windows e Mac OS X (Dropbox ha anche un client per Linux).

E’ possibile espandere le limitazioni di spazio del proprio account gratuito presentando nuovi amici: SugarSync regala 250Mb di spazio aggiuntivo per ogni nuovo utente che portate (e anche il vostro amico avrà lo stesso, partendo con 2.75Gb di spazio!); se qualcuno di loro aggiornerà poi il proprio account, passando ad un piano a pagamento – con prezzi a partire da $4.99 al mese per 30Gb – avrete altri 5Gb gratis.

Vai al sito web di SugarSync

Waze nasce da un’idea semplice e geniale: connettere insieme le automobili, per creare un nuovo “social network” automatico che rileva e invia avvisi riguardo alle condizioni di traffico, controlli della polizia e incidenti.

Basta installare il client di Waze, gratis e disponibile per telefoni Android, iPhone, Symbian e Windows Mobile, avviandolo ogni volta che si è alla guida della propria auto. Esso registrerà in modo anonimo il percorso, informando gli altri conducenti riguardo il traffico (Waze raccoglie informazioni sulla velocità da tutti i telefoni e crea degli alert su base statistica). E’ possibile inoltre inviare messaggi “umani” alla community, riportando la presenza di autovelox o di eventi pericolosi sulla strada.

Oltre a tutto questo, Waze è un “normale” navigatore, con una caratteristica “non così normale”: anche le mappe sono disegnate e aggiornate dalla community! Quando si guida con Waze in esecuzione sul proprio telefono, ogni movimento viene registrato ed inviato ai server di Waze, sove il sistema centralizzato incrocia questi dati con le mappe già presenti. Quando diversi telefoni registrano una differenza (ad esempio per via di una modifica ad una strada) questa parte della mappa viene aggiornata.

Gli Americani sono più fortunati degli Europei, dato che il governo USA fornisce le mappe del territorio gratuitamente, quindi esiste una completa base da cui partire. Ad ogni modo è possibile anche partire da zero: qui in Italia abbiamo appena iniziato a disegnare le mappe, ma le città maggiori come Roma e Milano sono già semi-mappate. Chiamiamo pure Waze la Wikipedia delle strade

www.waze.com

Digiarty Software mi informa dell’inizio di un interessante “giveaway” per il loro nuovo software di DVD Authoring: è possibile scaricare WinX DVD Author e ottenere una licenza gratuita senza limitazioni, fino alla fine del mese: successivamente il programma costerà 29.95 $.

WinX DVD Author è in grado di creare DVD-Video direttamente da svariati formati (AVI, ASF, MPEG, MKV, MP4, MOV, RM, RMVB, XIVD, DVIX, H264, OGG, Quicktime, FLV, ecc.).
E’ possibile anche aggiungere un menu su misura e scegliere tra molti tipi di supporto (DVD, DVD-DL, DVD+RW, ecc.). Il programma è multilingua (Inglese, Francese, Cinese, Tedesco, Italiano, Giapponese, Spagnolo sono solo una parte delle lingue supportate).

L’offerta speciale è qui:
http://www.winxdvd.com/specialoffer/oct09.htm

Mentre aspettiamo BLUntrl, un’applicazione molto promettente che sta partecipando al “Code 7 Contest” di Windows 7, vorrei dirigere la vostra attenzione verso una piccola e interessante utility: ScreenBright (aka “ScreenWhite”) è in grado di controllare la luminosità, contrasto e bilanciamento del colore del vostro monitor, direttamente da Windows.
ScreenWhite è veramente minimale, ma rappresenta una delle poche applicazioni per Windows con la possibilità di comunicare direttamente con l’hardware dei monitor, attraverso DDC/CI. Molti schermi offrono comandi scomodi, quindi può essere molto utile nel caso in cui si è soliti cambiare la luminosità dello schermo diverse volte al giorno.

Molti utenti Google Chrome risentono del problema con lo scrolling delle pagine in Windows, che è troppo veloce con diversi dispositivi (mouse e touchpad). Sembra che non esista un fix “ufficiale” per questo comportamento, ma è possibile risolvere la questione con una piccola utility freeware, KatMouse.

Scaricatelo dal sito dell’autore ed installatelo. Per prima cosa è necessario aprire il tab Wheel Button e scegliere “None of the buttons” dalla lista (questa funzione non è utile e può darvi problemi di usabilità in Windows). Quindi passate al tab “Classes” e avviate Google Chrome: trascinate l’icona del “bersaglio” di KatMouse nella sezione principale della finestra di Chrome (quella dove vengono visualizzati i siti web); vedrete apparire un nuovo elemento denominato “Chrome_RenderWidgetHostHWND” nella lista di KatMouse: fateci doppio click sopra e scegliete “Custom scroll”, quindi impostatelo a “1″ e confermate con OK.

Ecco fatto!

CrystalDiskMark è una utility semplice, facile e gratuita per misurare le performance del proprio hard disk. Basta selezionare l’unità da sottoporre al benchmark (funziona anche con gli SSD e le periferiche flash come le chiavette USB o le schede SD!) e cliccare sul bottone “All” per eseguire un test completo. L’applicazione eseguirà dei controlli sulla velocità in lettura e scrittura durante le letture sequenziali e random. E’ anche possibile selezionare la dimensione dei file “fasulli” da utilizzare durante il test, per effettuare delle regolazioni più accurate.

MediaMonkey è un player audio gratuito per Windows. L’ho provato durante la ricerca di un rimpiazzo a Winamp, a causa della cattiva gestione di quest’ultimo per quanto riguarda la media library (ho perso tutti i “voti” agli MP3 esattamente nel momento in cui avevo finito di ordinare la mia collezione). Sono rimasto sorpreso dalla vasta scelta di funzioni offerta da questo software: ha tutto ciò che si può chiedere a questo tipo di applicazione.

Esiste anche una versione commerciale dello stesso programma (l’edizione “gold”… MediaMonkey “free” vi importunerà un po’ con questa offerta), le differenze tra le due versioni non sono particolarmente importanti, e le funzioni incluse nell’edizione gratuita sono davvero generose. leggi tutto »

Ho appena pubblicato la prima versione di gCalTasks, un gadget gratuito (Windows 7, Windows Vista) in grado di registrare e loggare le proprie attività direttamente su Google Calendar. Funziona anche con i calendari privati. Informazioni estese e link per il download si trovano sulla pagina dedicata a gCalTasks su questo stesso blog.

Parliamo di EASEUS Partition Manager, un nuovo prodotto per Windows. Il primo elemento che ho notato è stato… il prezzo: la home edition è gratis per uso personale, un buon inizio Ad ogni modo la versione che è ho testato è la Server edition, che supporta anche la famiglia Windows Server; oltre a questo, è in grado di operare anche sulle edizioni a 64-bit e offre la possibilità di creare CD e DVD per avviare e gestire sistemi bloccati (queste ultime due funzioni sono incluse anche nella Professional edition, come illustrato in questa tabella comparativa). leggi tutto »